20世纪60年代，计算机技术在晶体管第二代的基础上迎来关键突破。随着半导体工艺的演进，集成电路（Integrated Circuit, IC）技术的成熟，为第三代电子计算机的诞生铺就道路。此前，晶体管计算机虽解决了电子管的体积与功耗难题，但元件分散、布线复杂的局限，仍制约着计算系统向更高性能与紧凑形态进化。第三代计算机的核心使命，正是通过集成电路对晶体管的“集成化重构”，开启计算架构的全新篇章。
第三代电子计算机的标志性特征，是将数十甚至上百个晶体管、电阻、电容等元件“封装”在单一硅片上，形成小规模集成电路（SSI）或中规模集成电路（MSI）。这一变革带来三重质变：
1. 体积与功耗的锐减：单块集成电路板可集成多组逻辑电路，整机体积较第二代缩小超一个数量级，功耗降至晶体管计算机的1/10，为小型化、便携化（如桌面终端雏形）奠定基础；
2. 可靠性的飞跃：元件集成减少焊点与布线故障，平均无故障时间（MTBF）从小时级跃升至千小时级，商业与工业场景适配性显著提升；
3. 性能的指数级提升：时钟频率突破兆赫兹（MHz）级，运算速度达每秒几十万次，支持更复杂的数值计算与逻辑控制。
典型代表如IBM System/360系列，通过标准化集成电路模块，实现了“兼容机家族”的跨代迭代，重塑了计算机产业的生态逻辑。
第三代电子计算机的技术革新，催化了计算能力向多领域的渗透：
▪ 科研领域：气象模拟、核物理计算等复杂课题，首次可在“可控时间成本”内完成；
▪ 商业场景：银行清算、企业资源规划（ERP雏形）借助分时系统与多终端接入，开启数字化管理先河；
▪ 军事与航天：导弹制导、卫星轨道计算依赖其高可靠性与紧凑结构，成为国防科技的核心算力支撑；
▪ 教育与普及：高校实验室算力门槛降低，催生早期编程教育与算法研究的普及浪潮。
这些应用不仅验证了第三代计算机的技术价值，更反向推动集成电路工艺向大规模集成（LSI）加速演进。
第三代电子计算机是技术代际的“枢纽节点”：向上，它承接晶体管时代的架构探索，以集成化思维重构硬件范式；向下，为第四代大规模集成电路计算机（微处理器诞生）埋下技术伏笔。其对“模块化设计”“系统兼容性”的实践，更定义了现代计算机产业的研发逻辑——从单一机型迭代，转向“技术平台+生态拓展”的演进路径。
回望三代机的创新轨迹，其本质是“元件集成度”与“系统协同性”的双重突破，为后续数十年的计算革命（如微型计算机、云计算雏形）锚定了底层创新方向。
第三代电子计算机的崛起，印证了“技术集成催生范式革新”的铁律。在芯片制程逼近物理极限的今天，重读其以集成电路突破算力桎梏的历史，仍能为异构计算、量子-经典融合等前沿方向，提供关于“架构重构与场景适配”的深层思考。这台被硅片与逻辑电路重塑的机器，始终在提醒：计算革命的核心，永远是对“元件-系统-应用”三角关系的创造性破解。